Une coupe en skis, un déclenchement à skis ou un test en pente sont des tentatives de déclenchement de petite avalanche effectuées en toute sécurité par un skieur, un planchiste ou un motoneigiste. On peut effectuer une coupe en skis pour tester la résistance des couches fragiles dans la partie supérieure du manteau neigeux, mais cette technique ne devrait être effectuée que sur de petites pentes qui présentent des risques limités si une avalanche était pour survenir. La coupe en skis n’est pas utile lorsqu’on doit tester les couches fragiles qui se trouvent en profondeur.
Pour effectuer une coupe en skis efficace, le skieur ou planchiste doit accéder à la pente à la zone de départ ou au-dessus de celle-ci, et viser le point le plus élevé en altitude et le plus propice à être un point de déclenchement, avant de traverser rapidement la pente et se diriger dans un lieu sûr, adjacent à la pente en question. Une coupe en skis qui est mal effectuée ou qui est effectuée dans une situation qui ne s’y prête pas bien peut s’avérer inefficace et même dangereuse.
Puisque l’individu qui effectue la coupe en skis risque d’être exposé à une avalanche, ses partenaires doivent observer la coupure à partir d’un point sûr et se tenir prêts à effectuer un sauvetage autonome au besoin.
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