Avalanche Canada, in partnership with Parks Canada, Kananaskis Country, and the province of British Columbia, is issuing a Special Public Avalanche Warning (SPAW) for recreational backcountry users across the mountainous regions of western Canada. A dramatic increase in temperatures is expected to destabilize the snowpack, resulting in dangerous, destructive avalanches. This special warning is in effect immediately and will apply through the end of Monday, May 1. 

For a map of the SPAW region, click here. 

 The sudden transition from cool, wintry conditions in the alpine to warm temperatures will create dangerous avalanche conditions. The effect of the warm temperatures on the existing snowpack structure means that these avalanches will likely be very large and may run to valley bottoms. 

 “Dangerous avalanche conditions exist for all mountainous regions in western Canada and the hazard increases with each day of warm air,” explains Mike Conlan, a senior avalanche forecaster with Avalanche Canada. “Regions with persistent or deep persistent slab avalanche problems will be especially problematic, with avalanches potentially involving the full depth of the snowpack.”

 “Warming can also initiate large and destructive cornice falls. Cornices can be destructive by themselves but also act as a trigger for destructive deep persistent avalanches,” adds Conlan. 

 All backcountry users, including hikers and scramblers, and anyone recreating in avalanche terrain are advised to leave a wide margin for error during this warming period, stick to simple, low angle terrain, and avoid all overhead avalanche hazards. 

“We cannot stress the importance of this avalanche warning enough,” said Bowinn Ma, Minister of Emergency Management and Climate Readiness. “I urge everyone considering heading into the backcountry to take seriously the advice of Avalanche Canada. Sadly, fourteen people have lost their lives to avalanches in B.C. this year—many of whom were extremely experienced. Everyone needs to exercise extreme caution and make good decisions during this Special Public Avalanche Warning to keep themselves and our incredible search and rescue volunteers safe.”

Backcountry users should always check the avalanche forecast at www.avalanche.ca. Everyone in a backcountry party needs the essential rescue gear—transceiver, probe, and shovel—and the training to use it. 

This special warning is in effect immediately and will apply through the end of Monday, May 1.

Special Public Avalanche Warning for Western Canada

The new Avalanche Canada mobile app is available. Head to https://app.avalanche.ca/ to download it. 

Apple users will need to download the app in Safari and Android users will need to download using Chrome. (This is for the initial download only.)

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New Avalanche Canada Mobile App

MISE À JOUR: Avalanche Canada, en partenariat avec Parcs Canada, émet un avertissement spécial d'avalanche pour les utilisateurs récréatifs de l'arrière-pays de l'intérieur de la Colombie-Britannique et les parcs nationaux des rocheuses de l’Alberta. Cet avertissement spécial entre en vigueur immédiatement et s'appliquera jusqu'à la fin de journée lundi 2 janvier.

Cet avertissement spécial s’applique à la majeure partie de la chaîne de montagnes Columbia en Colombie-Britannique, aux parcs nationaux des Glaciers et du Mont Revelstoke ainsi qu’à la région des Rocheuses du Nord. Il comprend maintenant aussi les parcs nationaux Banff, Yoho, Kootenay et Jasper. Cet avertissement s’étend des limites sud des parcs provinciaux Purcell Wilderness Conservancy, Kokanee et Valhalla, jusqu’au lac Williston, au nord du Col Pine et Mackenzie. Pour une carte détaillée de la région couverte par l’avertissement, cliquez ici.

En début d’hiver, une période prolongée de temps froid et sec ont créé un certain nombre de couches fragiles persistantes dans le manteau neigeux dans plusieurs régions intérieures de la Colombie-Britannique. La récente tempête et le réchauffement des températures ont déstabilisé ce manteau neigeux fragile, rendant probable le déclenchement de grosses avalanches par intervention humaine.

« Le manteau neigeux est actuellement dans un état précaire », explique Simon Horton, prévisionniste senior à Avalanche Canada. « Les tempêtes qui ont frappé l'ouest du Canada au cours de la fin de semaine dernière ont ajouté une quantité importante de neige sur un manteau neigeux exceptionnellement fragile. Cela a amené les conditions à un point critique où de dangereuses avalanches sont probables. »

« Bien que les indices de danger d'avalanche pourraient commencer à diminuer à mesure que la météo s'améliore, il y aura toujours un risque de déclencher de grosses avalanches », ajoute Horton.

Des choix de terrain prudents peuvent aider à gérer ce risque. Se limiter à des pentes de faible inclinaison et opter pour des objectifs simples qui minimisent les conséquences d'une avalanche sont des exemples qui pourront aider à réduire le risque.

Les utilisateurs de l'arrière-pays doivent toujours vérifier les prévisions régionales d'avalanches au www.avalanche.ca avant leur sortie en montagne. Chacun des membres d’un groupe d’excursion en l'arrière-pays doit posséder les équipements de sauvetage en avalanche (détecteur de victime d’avalanche, sonde et pelle) et doit savoir s’en servir.

Cet avertissement spécial entre en vigueur immédiatement et s'appliquera jusqu'à la fin de journée lundi 2 janvier.

Avertissement spécial de danger d'avalanche pour l'arrière-pays de l'intérieur de la Colombie-Britannique

Avalanche Canada is pleased to announce the recipients of the Mountain Equipment Company (MEC) Avalanche Safety Grant, which provides Avalanche Canada Training courses to four organizations serving IBPOC (Indigenous, Black, and People of Colour) communities.

 “Avalanche Canada recognizes that some groups face disproportionate barriers in accessing winter backcountry pursuits in Canada,” explains Gilles Valade, Executive Director of Avalanche Canada. “We are very impressed with the work being done by these four organizations and are grateful to partner with MEC to provide them with avalanche safety education.”

Indigenous Women Outdoors is a non-profit that helps First Nations women and non-binary folks reconnect to their traditional territories and Indigenous roots through backcountry sports in the Sea-to-Sky area.

Mountain Mentors is a non-profit in the Sea-to-Sky area with the goal of creating backcountry spaces where everyone belongs and can safely participate.

The Howl Experience provides alternative outdoor education programs in the Rocky Mountains for Indigenous, low-income, and marginalized youth. 

Zero Ceiling, based in Whistler, aims to end youth homelessness in B.C. They provide opportunities for marginalized young adults to develop skills, confidence, and connections through mountain recreation. 

“We recognize that backcountry activities are not accessible nor representative of the diversity that exists in our communities,” says Rosie Langford, President of Mountain Mentors. “We are excited to be able to offer safe, empowering, and fun avalanche safety education to our community members."

Members of Mountain Mentors attended the Whistler Blackcomb Patrol Day last winter where they learned about avalanche safety and first aid best practices from avalanche and snow patrol professionals. Image by JoJo Das. 

Thanks to generous funding from MEC, each group is organizing an Avalanche Skills Training course with the provider of their choice for up to eight of their members.

 “MEC wants to celebrate and encourage inclusivity in the outdoors through community support. We've put a larger focus on diversity, equity, and inclusion in the work we do with our national partners, which includes co-developing grants available to IBPOC-led organizations and supporting DEI training and development at partner organizations,” says Caitlin Brown, community manager for MEC. “The MEC Avalanche Safety Grant is an example of how, together with Avalanche Canada, we’re striving to make the outdoors more inclusive.”

 The MEC Avalanche Safety Grant was established to provide greater access to outdoor opportunities for racialized Canadians. Backcountry Access (BCA) also contributed to this initiative by providing two boxes of safety gear, each with eight sets of avalanche transceivers, shovels, and probes.

 Avalanche Canada is supported by MEC’s Outdoor Impact Program.

Indigenous Women Outdoors, Mountain Mentors, The Howl Experience, and Zero Ceiling receive grants for AST course

Four Organizations Serving IBPOC Communities Receive MEC Avalanche Safety Grant

After the roaring success of last year’s event, the Braap It Up! fundraiser returns this year. Braap It Up! runs until Monday, November 14, with early bird tickets available until Friday, November 4. Entries are $20 and there are only 5,000 available—which makes for some good odds at winning a brand new snow pony!

The grand prize for this year’s prize draw is a fantastic 2023 Polaris 850 RMK Khaos Slash 163 valued at $18,999. There’s also an early bird draw on Nov. 4, where we’re giving away an AST 1 or 2 course for one lucky winner and their friends. 

Every penny raised from this event directly supports Avalanche Canada’s snowmobile safety and outreach programs. And this year, 10% of the money raised will go directly the Al Hodgeson Memorial fund, which supports snowmobilers in taking recreational or professional level avalanche safety training. 

The event also has an online silent auction with great gear provided by our sponsors. There are lots of goodies up for auction, including airbags, superclamps, avalanche training, and trail passes. Get your bids in today.

These fundraisers are essential to AvCan and would not be possible without the support of our sponsors. We’re very grateful for their donations and commitment to avalanche safety. 

The Avalanche Canada Foundation Braap It Up! virtual fundraiser is back

MEC is helping Avalanche Canada make AST courses more accessible to all Canadians.                 

Avalanche Canada is proud to announce the return of the MEC Avalanche Safety Grant. This grant is aimed at non-profit organizations that serve racialized communities, and will allow more Canadians to safely learn about and access the winter backcountry.

Thanks to the generous support of MEC, this grant will fund up to four AST 1 courses this winter, for up to eight students per course. We are reaching out to organizations that meet the criteria to let them know of this opportunity. 

“Avalanche Canada recognizes that racialized communities face disproportionate barriers in accessing winter backcountry pursuits in Canada,” explains Gilles Valade, Executive Director of Avalanche Canada. “We are grateful to partner with MEC to reduce some of these barriers and enable even more Canadians to pursue outdoor adventures safely.”

Last year's program was a success and three groups took advantage of the grant to further their knowledge about backcountry safety. 

"We are honoured and grateful for our partnership with Avalanche Canada—especially for the successful and well-delivered AST 1 course in addition to the programs and services they provide. We became more confident as an organization when accessing the outdoors safely," said Leonard Maglalang, President of the K8 Mountaineering Club, who received the grant last year. 

Backcountry Access contributed to this initiative by providing two boxes of safety gear, each with eight sets of avalanche transceivers, shovels, and probes for use on these courses.

The MEC Avalanche Safety Grant is one part of our initiatives to ensure our programs and services are welcoming to all of Canada’s diverse population.

If you would like to apply or are aware of any organizations that would benefit from this program, click here for an application form.

MEC Avalanche Safety Grant Provides AST Courses for BIPOC Organizations returns for 2022-23

Avalanche Canada’s final forecasts of the 2021-22 season go out today, Monday, April 25. This marks the end of a record-setting season for us. Our team issued 2,307 avalanche forecasts—the most ever!

This was another year of growth as we expanded our forecast program to two new regions (Vancouver Island and Newfoundland) and added two new field teams (Vancouver Island and Northwest BC). We are the world's largest public avalanche forecaster by area and now issue bulletins for 16 regions from coast-to-coast and up to the Yukon.

The final forecasts will feature danger ratings for April 26–28. At noon on Thursday, April 28, all of our regions will switch over to spring messaging. Click here to learn more about the spring conditions icon and the conditions you may encounter. 

Thank you for reading our forecasts this season and using them to plan your trips into the backcountry safely. As we transition into the off-season, we are already looking towards next winter and ways to further improve our programs and services to Canadians.

Avalanche Canada issues record 2,307 avalanche forecasts this winter—the most ever

Record-Setting Forecast Season Comes to an End

Une grosse avalanche observée par l’équipe terrain de Terre-Neuve en mars 2021.

14 février 2022, Revelstoke, C.-B. : Avalanche Canada publiera les toutes premières prévisions d'avalanches pour Terre-Neuve-et-Labrador à partir de cette fin de semaine.

Ce projet pilote fournira des prévisions de fin de semaine pour les monts Long Range, y compris le parc national Gros-Morne, pendant six semaines, du 18 février au 26 mars.

« Avalanche Canada est fière d'étendre sa portée en fournissant des prévisions d'avalanches dans la province la plus à l'est du Canada », a déclaré le directeur général d'Avalanche Canada, Gilles Valade. "Ces prévisions donneront aux résidents et aux visiteurs un outil important pour planifier des excursions en toute sécurité dans l'arrière-pays hivernal spectaculaire de la province."

La région de prévisions d’Avalanche Canada à Terre-Neuve couvre les montagnes Long Range y compris le parc national du Gros-Morne.

Une prévision d'avalanche fournit des informations importantes sur le danger d'avalanche pour une zone montagneuse donnée pour une certaine période. Ils présentent des indices de risque, une description des problèmes d'avalanche et des détails sur le manteau neigeux, les observations d'avalanche et la météo. Pendant toute la durée du projet pilote, les prévisions seront publiées les vendredis et samedis vers 17 h 00 HNT, sur avalanche.ca et l'application mobile Avalanche Canada.

Comme dans d'autres régions montagneuses du Canada, la participation aux loisirs d'hiver dans l'arrière-pays est en croissance à Terre-Neuve. La motoneige est depuis longtemps populaire dans la province et de plus en plus d’adeptes s’aventurant sur des terrains plus escarpés. Le ski, le snowboard et l'escalade sur glace dans l'arrière-pays gagnent également rapidement en popularité, et de nombreuses personnes profitent des montagnes en raquettes. Cela signifie que beaucoup plus de personnes recréent en terrain avalancheux.

« La sécurité des visiteurs est une priorité absolue pour Parcs Canada et les informations fournies par Avalanche Canada par le biais de ces prévisions seront une excellente ressource pour les visiteurs qui planifient des activités hivernales dans le parc national du Gros-Morne », a déclaré Tambrae Knapp, surintendant d'unité de gestion par intérim pour Parcs Canada dans l'Ouest. Terre-Neuve-et-Labrador. « Le parc offre une variété de possibilités de loisirs d'hiver. L'accès à cet outil et aux ressources éducatives disponibles sur le site Web d'Avalanche Canada aidera les visiteurs dans leur prise de décision alors qu'ils planifient leurs aventures hivernales.

Notre équipe terrain à Terre-Neuve est composée d'Andy Nichols (droite) et de Peter Thurlow (gauche). Tous deux sont basés à Rocky Harbour et possèdent une solide expérience en arrière-pays ainsi qu’une formation professionnelle en avalanche.

Les prévisions seront informées par l'équipe de terrain d'Avalanche Canada NL, basée à Rocky Harbour. Cette équipe de deux personnes recueille les observations sur l'accumulation de neige, les conditions météorologiques et les avalanches et travaillera en étroite collaboration avec les prévisionnistes de Revelstoke, en Colombie-Britannique, pour élaborer les bulletins de la fin de semaine. L'équipe NL partage également ses observations et photos sur ses pages Facebook et Instagram.

« Ayant grandi à Deer Lake, je suis très heureux d'aider à produire des prévisions d'avalanches dans ma province natale », déclare Andy Nichols, chef de l'équipe de terrain d'Avalanche Canada à Terre-Neuve-et-Labrador. "De plus en plus de gens se récréent dans nos montagnes chaque année, et je veux m'assurer qu'ils le font en toute sécurité."

Avalanche Canada organise un webinaire sur le programme de prévisions ce jeudi 17 février à 19 h. NT. Inscrivez-vous à avalanche.ca/events.

Consultez le document d'information ci-dessous pour plus d'informations sur les programmes d'Avalanche Canada.

Des cartes de terrains avalancheux sont maintenant affichées aux départs de nombreux sentiers populaires dans les montagnes Long Range à l'ouest de Terre-Neuve.

Qu'est-ce qu'une prévision d'avalanche ?

Une prévision d'avalanche informe le public sur le danger d'avalanche pour une zone montagneuse donnée pour une certaine période. Les prévisions d'Avalanche Canada comprennent les indices de danger, les problèmes d'avalanche et des détails sur le manteau neigeux, les observations d'avalanche et les conditions météorologiques. Les adeptes de plein air de Terre-Neuve peuvent consulter les prévisions à avalanche.ca/nl.

Le danger d'avalanche est évalué sur une échelle de cinq points : Faible, Modéré, Considérable, Élevé et Extrême. Chaque niveau est défini par la probabilité d'avalanches et leur taille et répartition prévues.

Les problèmes d'avalanche indiquent le type d'avalanches attendues, l'endroit où elles sont le plus susceptibles de se déclencher, la probabilité qu'elles se déclenchent et la taille prévue. Il existe huit types de problèmes d'avalanche qui sont utilisés dans les prévisions.

L'onglet Détails fournit des informations supplémentaires sur les observations récentes d'avalanches, les conditions d'enneigement et les prévisions météorologiques.

En savoir plus sur l'utilisation des prévisions d'avalanches dans Ava avisé, notre didacticiel en ligne.

En 2019, Avalanche Canada a publié des cartes spécialisées avec des cotes de terrain pour certaines des zones de conduite les plus populaires dans les montagnes Long Range. Ces cartes utilisent l'Échelle d’exposition en terrain avalancheux (EETA), qui utilise un système à trois points pour évaluer les zones populaires de l'arrière-pays en fonction du potentiel d'avalanches. Les cartes sont affichées aux points de départ des sentiers populaires et sont incluses dans le planificateur d’excursion en ligne.

- Un terrain simple contient peu ou pas de terrain avalancheux et il existe de nombreuses options pour réduire l'exposition.

- Les terrains difficiles contiennent des couloirs d'avalanche bien définis et l'exposition peut être réduite en planifiant soigneusement l'itinéraire et la route choisie.

- Les terrains complexes sont exposés à de multiples couloirs d'avalanche et à un minimum d'options pour réduire l'exposition.

Pour plus d'informations, voir Ava avisé.

La combinaison des cotes EETA et des prévisions d'avalanches fournit les meilleures informations de planification d’excursion disponibles. Grâce à ce projet pilote de prévisions, les utilisateurs de l'arrière-pays de TNL pourront utiliser le planificateur d’excursions en ligne pour planifier leurs aventures de fin de semaine. Ils pourront également utiliser le planificateur d’excursion Avaluator, un outil fourni avec le Cours de Sécurité en Avalanche CSA-1.

Des prévisions d'avalanches seront fournies pour Terre-Neuve pour la toute première fois.

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